Èxit rotund de les seleccions estatals de Futbol Flag als Campionats d’Europa Youth, disputats a Innsbruck (Àustria). Espanya va aconseguir l’or en la categoria U17 masculina i el bronze en l’U15 mixta, mentre que la U17 femenina, que havia estat campiona continental l’any 2024, va acabar en la cinquena posició.
Antonio Valverde i Wesley Chibuikem Agbakoba, jugadors de L’Hospitalet Pioners, Eloy Fernández, dels Bigues i Riells Scorpions, i Germán Martín, dels Barberà Rookies, van formar part de la selecció U17 masculina que es va proclamar campiona d’Europa després de protagonitzar un torneig impecable.
A la fase de grups, Espanya va sumar cinc victòries en cinc partits: 18-26 contra Itàlia, 12-48 davant la Gran Bretanya, 27-26 contra França, 46-13 davant Ucraïna i 42-38 contra la República Txeca. A semifinals, el combinat estatal va superar Finlàndia amb autoritat (50-18) i, a la gran final, va confirmar la seva superioritat imposant-se a Israel per 14-34.
Bronze en l’U15 mixt
El balanç de medalles es va ampliar amb el bronze obtingut per la selecció U15 mixta, on també hi havia presència catalana: el tècnic Toni Martínez, Carla González (Terrassa Reds) i els jugadors dels Bigues i Riells Scorpions Ian González i Joel Boadella.
Espanya es va classificar per a semifinals com a segona del grup A (tres victòries i dues derrotes). Va guanyar França (7-40), Finlàndia (45-18) i la Gran Bretanya (25-8), però va caure davant Itàlia (33-32) i Ucraïna (27-38). Aquests resultats van produir un empat a tres amb Gran Bretanya i Ucraïna, que es va resoldre a favor d’Espanya gràcies al millor average, i això va permetre al combinat estatal avançar fins a semifinals, on no va poder superar Eslovàquia (25-6). Al partit pel tercer lloc, els estatals es van venjar d’Itàlia (21-27) i van aconseguir pujar al podi. El títol U15 se’l va endur Alemanya, en tombar Eslovàquia a la final (51-42).
La U17 femenina, cinquena
La selecció U17 femenina, dirigida pels tècnics catalans Roger Montolio i Alícia de Mesa (Cornellà Meerkats), no va poder repetir l’or de 2024. El conjunt espanyol va caure davant Alemanya (13-24) i Itàlia (13-26), que acabarien jugant la final del torneig, i només va aconseguir un triomf contra França (6-19), resultats que el va deixar fora de les semifinals.
Tot i això, l’equip va reaccionar amb caràcter i va tancar la competició en cinquena posició, amb dues victòries més a l’última jornada: 26-20 contra la Gran Bretanya i 25-24 davant Àustria. La representació catalana en la selecció femenina U17 també va incloure la jugadora Lara Martos (Terrassa Reds). El títol continental en aquesta categoria U17 femenina va ser per a Itàlia, que es va imposar amb claredat a Alemanya (53-15).
Tots els resultats i clasificacions dels Europeus d’Innsbruck, aquí: www.flagyouthec.at
Fotos: Lola Morales / AFBÖ/Mäggi Steurer