Tot just després del Mundial celebrat fa pocs dies a Finlàndia, les seleccions estatals de Futbol Flag afronten una altra gran cita: el Campionat d’Europa Júnior a Belgrad, Sèrbia, que se celebra aquest cap de setmana, del 6 al 8 de setembre. Amb la mirada posada en els Jocs Olímpics de Los Angeles 2028, on el Flag debutarà al programa olímpic, els equips estatals de formació tindran l’oportunitat de posar-se a prova davant les millors seleccions del continent.
L’Europeu Júnior de Flag es disputa en tres categories, U17 masculina, U17 femenina i U15 mixta, i Espanya està present en totes elles. A més, ho fa amb una nombrosa participació de jugadors, jugadores i entrenadors catalans.
En la categoria U17 masculina, Espanya ha quedat enquadrada en el Grup A, on a la primera fase s’enfronta a Israel, Gran Bretanya, Finlàndia i la República Txeca. L’objectiu, assolir una de les dues primeres places que donen el passi a les semifinals. A l’altre grup, el B, hi ha Sèrbia, Itàlia, Àustria, Alemanya i Suïssa. La selecció U17 masculina està dirigida per Antonio Sánchez i compta amb tres catalans a les seves files: Tom Gabarró (Barcelona Pagesos), Aníbal Egea (Terrassa Reds) i Eloy Fernández (Bigues i Riells Scorpions).
Pel que fa al torneig U17 femení, les rivals d’Espanya són Gran Bretanya, Itàlia, Àustria, Alemanya, la República Txeca i Finlàndia. Hi ha un grup únic i, després d’una lligueta totes contra totes, les quatre primeres seleccions classificades accedeixen a les semifinals. El català Roger Montolio és el seleccionador espanyol U17 femení i a l’staff està acompanyat per Alicia de Mesa. A l’equip la representant de casa nostra és Alae Boucih, jugadora dels Terrassa Reds.
Per últim, la categoria U15 mixta compta amb dos grups i Espanya està en el Grup A juntament amb les seleccions d’Itàlia, Finlàndia, Alemanya i Eslovàquia. A l’altre grup, el B, competiran els combinats de la República Txeca, Àustria, Gran Bretanya, Sèrbia, Suïssa i Ucraïna. Els dos primers de grup passen a les semifinals. La selecció estatal U15 està dirigida per Víctor Armas, que compta en el seu staff amb el català Toni Martínez. A més, a l’equip hi ha Lara Martos (Terrassa Reds), Ian González (Bigues i Riells Scorpions) i Antonio Valverde (L’Hospitalet Pioners).
Gran Bretanya, Itàlia i Israel són els actuals campions europeus júnior de Futbol Flag, després de conquerir el títol en els campionats celebrats el 2023 a Grosseto (Itàlia). Les noies U17 de Gran Bretanya van guanyar el torneig amb una victòria per 19-6 sobre Itàlia, mentre que Israel es va emportar el títol masculí U17 en imposar-se per 34-13 a Sèrbia en el matx decisiu. A la competició U15 mixta, Itàlia va aixecar el trofeu en vèncer en la final la República Txeca (27-20).
*Foto: Lola Morales (FEFA)
