Tot a punt per a l’inici de l’Europeu Youth de Flag Football d’Innsbruck (Àustria), on un total de 31 equips de 12 països competiran amb l’objectiu de proclamar-se campions d’Europa de les categories U17 femenina, U17 masculina i U15 mixta d’aquesta modalitat sense contacte del futbol americà, que serà olímpica a Los Angeles 2028. Espanya, vigent campiona d’Europa en la categoria U17 femenina, competirà en aquesta gran cita, juntament amb les seleccions d’Àustria, República Txeca, Finlàndia, França, Alemanya, Gran Bretanya, Israel, Itàlia, Eslovàquia, Suïssa i Ucraïna.
L’American Football Zentrum Innsbruck i la Sportanlage Wiesengasse a la capital tirolesa acolliran els millors joves jugadors del continent en un torneig que comença aquest dimecres 3 de setembre amb la cerimònia oficial d’inauguració. Els partits de la fase de grups es jugaran el dijous 4 i el divendres 5 (els dos millors de cada grup accediran a les semifinals), i la competició culminarà el dissabte 6 de setembre amb els enfrontaments per les medalles i les posicions finals.
Els partits es retransmetran en directe a IFAF.TV, i tots els resultats estaran disponibles a https://www.flagyouthec.at/.
Les seleccions estatals comptaran amb una nombrosa presència catalana. La selecció femenina U17, que és la vigent campiona d’Europa, estarà dirigida per dos entrenadors catalans, Roger Montolio i Alícia de Mesa, i a l’equip hi haurà la jugadora dels Terrassa Reds Lara Martos. La competició U17 femenina a Innsbruck comptarà amb 8 equips, que en la primera fase es dividiran en dos grups segons la classificació aconseguida en el darrer Europeu:
• Grup A: Espanya (1), Itàlia (4), Alemanya (5), França (8)
• Grup B: R. Txeca (2), Finlàndia (3), Àustria (6), Gran Bretanya (7)
Espanya debutarà davant Alemanya el dijous 4 de setembre a les 9 del matí i aquell mateix dia s’enfrontarà a França (15.15 h). El divendres dia 5 tancarà la primera fase contra Itàlia (15.15 h).
A la selecció masculina U17, la representació catalana la formaran Antonio Valverde i Wesley Chibuikem Agbakoba Aminu (L’Hospitalet Pioners), Eloy Fernández (Bigues i Riells Scorpions) i Germán Martín (Barberà Rookies). En el torneig U17 masculí, també hi haurà dos grups i la Selecció Nacional estarà enquadrada en el Grup B:
• Grup A: Israel (1), Àustria (4), Alemanya (5), Finlàndia (8), Suïssa (9)
• Grup B: Itàlia (2), Gran Bretanya (3), R. Txeca (6), Espanya (7), Ucraïna (10), França (11)
La Selecció U17 masculina jugarà tres partits en la jornada inaugural del dijous 4 de setembre: debutarà contra Itàlia (09.00 h) i després s’enfrontarà a Gran Bretanya (12.45 h) i França (16.30 h). L’endemà, culminarà la fase de grups davant Ucraïna (11.30 h) i la República Txeca (15.15 h).
Finalment, 12 equips lluitaran per la corona continental en la categoria U15 Mixta, també repartits en dos grups en la primera fase:
• Grup A: Alemanya (1), Àustria (4), Eslovàquia (5), Txèquia (8), Suïssa (9), Israel (12)
• Grup B: Gran Bretanya (2), Itàlia (3), Espanya (6), Ucraïna (7), Finlàndia (10), França (11)
La Selecció U15 Mixta començarà el torneig enfrontant-se a França (4 de setembre a les 11.30 h) i aquell mateix dia jugarà dos partits més, contra Finlàndia (15.15 h) i Itàlia (17.45 h). El divendres dia 5 arribaran els altres dos enfrontaments, contra Gran Bretanya (09.00 h) i Ucraïna (15.15 h).
Al combinat U15, el català Toni Martínez és un dels entrenadors i a l’equip hi trobem tres representants més dels nostres clubs: Carla González, dels Terrassa Reds, i els jugadors dels Bigues i Riells Scorpions Ian González i Joel Boadella.
Fotos: Lola Morales (FEFA)