La Lliga Catalana Júnior de Futbol Americà ja té finalistes. Els Badalona Dracs, líders de la fase regular, i els Granollers Pioners, segons classificats, van fer valer el factor camp a les semifinals i es jugaran el títol el cap de setmana del 24 i 25 de maig. Tots dos equips, però, van haver de suar de valent per aconseguir la classificació. Els Dracs van superar els Argentona Bocs per un ajustat 21-20, mentre que els Pioners van vèncer els Terrassa Reds, vigents campions, per 16-12.
A Badalona, els Dracs es van imposar amb una actuació destacada d’Eloi Soler, autor dels tres «touchdowns» dels badalonins. José Giménez, infal·lible en les tres conversions d’un punt, també va acabar sent decisiu per decantar un duel molt igualat. Al descans, el marcador era de 14-6 i els Dracs mantenien l’avantatge al final del tercer quart (21-12). Els Bocs, però, no van abaixar els braços i, a dos minuts del final, van anotar un darrer «touchdown» que els va fer somiar amb una remuntada que finalment no van poder culminar. Bac Perejoan va ser l’autor d’aquesta anotació i ell mateix va convertir la jugada de dos punts que va establir el definitiu 21-20. Gjiohan Ramses Flórez i Joan Terrones van completar les altres anotacions dels argentonins.
A Granollers, els Pioners també van patir per superar els Reds en un altre enfrontament carregat d’emoció. Els locals van dominar la primera meitat i van marxar al descans amb un 9-0 al marcador, gràcies a un «safety» i un «touchdown» de Raül González. Els Reds, però, van reaccionar en la represa i van capgirar el resultat amb les anotacions d’Izan Valero i Bruno Villareal (9-12). Quan semblava que els egarencs tenien la classificació a tocar, Antonio Valverde va aparèixer per anotar el «touchdown» decisiu a poc més d’un minut per al final, donant als Pioners el bitllet per a la seva tercera final júnior consecutiva.
Els Dracs cauen a la final de la LNFA
A les competicions estatals, els Badalona Dracs no van poder alçar el títol de la LNFA en caure davant dels Black Demons de Las Rozas per 36-14. L’Estadi Municipal de Badalona va acollir una final que va començar bé per als badalonins, que es van avançar en els primers minuts (0-7). Tanmateix, els madrilenys van reaccionar amb contundència i al descans ja manaven per 21-7. A la represa, els Dracs no van trobar la manera de capgirar la dinàmica del partit, davant un rival que es va mostrar intractable sota la batuta del «quarterback» canadenc Theo Landers, autor de quatre «touchdowns», que va ser escollit MVP de la final.
*Foto: Elsa Hurtado (semifinal júnior Dracs vs Bocs)